Dünya'nın Cadıları

Elvira Sinodu (306), Ancyra Sinodu (314) ve Trullo Konsili (692) şeytanlara ibadet edilmesini belirli dini cezalarla cezalandırma kararları almıştı. Bu ılımlı yaklaşım, yüzyıllar boyunca kilisenin görüşünü temsil etmekteydi. Katolik Kilisesi'nin büyücülük ve falcılık hakkındaki düşkünlüğü kontrol etme yönündeki genel tutumu, 785'te, insanları cadı olarak yaftalayan ve bir cadıyı yakan birini ölüme mahkum eden Paderborn Konseyi kararlarında görülebilmektedir. 643'ün Lombardiya kanununda aşağıdaki metin yazılıdır:

Hiç kimsenin yabancı bir temizlikçi ya da kadın hizmetliyi cadı olarak öldürdüğünü düşünmesine izin vermeyin, çünkü bu mümkün değildir, ya da Hristiyan zihniyeti tarafından inanılmamalıdır.

Bu, yaklaşık olarak M.S. 900'deki Canon Episcopi'nin (M.S. 314’ten o zamana kadar) öğretilerine uygundur. Augustine'in düşünceleri takip edildiğinde, büyücülüğün var olmadığı ve bunun düzene karşı bir davranış olduğu görülebilmektedir. Diğer örnekler arasında 800'lü yıllarda toplanan bir İrlanda konsili ve Agobard of Lyons  tarafından verilen bir vaaz gösterilebilir.

Macaristan Kralı Kálmán (Coloman), İlk Yasama Kitabı'nın 57. kararında (1100'de yayınlandı), cadı avcılığını yasakladı çünkü "Cadılar yoktur!" dedi. Worms piskoposu Burchard'ın "Decretum"u (yaklaşık 1020) ve özellikle de genellikle "Düzeltici" olarak bilinen 19. kitabı çok önemli bir eserdir. Burchard, batıl inançlara karşı, örneğin iktidarsızlığa ya da düşüğe neden olabilecek büyülü iksirler yazıyordu. Bunlar birkaç rahip tarafından da kınandı. Ancak, cadıların gözde bir şekilde itibar kazanmalarına neden olan birçok olayın olma olasılığını şiddetle reddetti. Örneğin, geceleri havada gezinme, bir kişinin hislerini sevgiden nefrete dönüştürme; gök gürültüsü, yağmur ve güneş ışığının kontrolü; bir erkeğin bir hayvana dönüşümü; incubus ve succubusun insanlarla ilişkisi diğer birçok batıl inanç. Sadece bu tür şeyleri uygulama girişimi değil, olasılıklarına olan inanç, Bunlar Burchard tarafından sahte ve batıl inançlar olarak değerlendirilirdi.

Papa VII. Gregorius, 1080'de, Danimarka Kralı III. Harald'a, cadıların, fırtınaya, mahsullerin azalmasına ya da haşerenin artmasına neden oldukları varsayımıyla ölüme mahkum edilmelerinin yasaklandığını yazdı. Bu, bu tür zavallı yaratıkları, maruz kalabilecekleri haksız şüpheden koruma çabalarının tek örnekleri de değildi. Birçok farklı durumda, otorite ile konuşan din adamları, insanların batıl inançlarını büyücülükten arındırmak için ellerinden geleni yaptılar. Bu, örneğin, Lyon başpiskoposu Agobard (öl. 841) tarafından yazılan Contra insulsam vulgi ideaem de grandine et tonitruis ("Dolu ve gök gürültüsü ile ilgili ortak türün aptalca inancına karşı") kitabının yazılmasının temel sebebidir. Rusya'da benzer bir durum, Vladimir Serapion'un (1274 Mayısında yazılmış), mahsullerin bozulmasına cadıların neden olduğuna dair batıl inancın kınandığı bir vaazda görülebilmektedir.

Büyücülük aleyhindeki ilk laik yasalar arasında Kral Athelstan (924-939) tarafından ilan edilenlerdir:

Ve biz cadı-işlerine ve lybaclara [lyblac: "büyücülük"] ve morthdeadlere ["cinayet, ölümcül günah"] saygı göstermeye hükmettik: eğer birileri öldürülürse  ve eğer inkar edemezse,onun hayatında o sorumludur. Ama inkar ederse, suçlu ilan edilecek, üç kat çile çekecek; 120 gün hapis cezasına çarptırılacak: ve ondan sonra tutukluluğu sona erecek ve krala 120 şilin verecek, kralın kibarlığı için aynısını tekrar edecek, onun için borha girecektir...

Büyücülükle ilgili bazı kovuşturmalarda, (Roma medeni kanununun izin verdiği ölçüde) görünüşte göre işkence de gerçekleşti. Bununla birlikte, Papa I. Nicolaus (866), işkencenin tamamen kullanılmasını yasaklamıştır ve benzer bir kararname Pseudo-İsidor Kararnamelerinde bulunabilir.